Le développement de l'être humain à partir de la
fécondation est de mieux en mieux connu. Cet
exposé de l'état actuel du savoir fait valoir les enjeux, les
acquis et les questionnements qu'il suscite.
Ainsi apparaît-il que, de l'embryon au foetus, du foetus
à l'enfant et de l'enfant à la personne accomplie, une
continuité l'emporte sur le découpage en étapes. Cela
conduit à s'interroger, entre autres, sur les interventions
médicales pratiquées aux stades les plus précoces : est-on
en mesure d'en prévoir tous les effets ?
Quant à ses déterminants, le développement de l'individu
se révèle complexe. S'il s'effectue d'abord selon les
instructions du génome, il subit également, très précocement,
l'influence de l'environnement. La personne
apparaît comme résultant de l'inné et de l'acquis, mais
aussi de leurs interactions.
