Il est rarissime qu'une oeuvre monumentale civile reçoive
autant de soin et d'attention de la part de l'homme : s'il a
été délaissé lors de brefs moments de son histoire, le phare
de Cordouan, jamais abandonné, a toujours survécu.
Fruit de nombreuses recherches historiques, architecturales et documentaires,
cet ouvrage contient une somme de connaissances utiles et d'une
extrême précision sur la construction originelle du phare, il y a quatre
cents ans.
On y apprend les motivations particulières de son premier architecte,
Louis de Foix, qui le conduisirent à concevoir une oeuvre de propagande à
la gloire de la monarchie, et l'on découvre, à travers l'examen approfondi
de son architecture, que Cordouan fut la première oeuvre monumentale
baroque en France, ce qui permet de repenser la chronologie jusqu'alors
établie.
Les archives du XIXe siècle, étudiées pour la première fois, démontrent que
le phare fut aussi un lieu d'expérimentations scientifiques et d'innovations
techniques des ingénieurs pour améliorer les conditions des navigateurs.
Enfin, cet ouvrage apporte quelques éclaircissements sur les préoccupations
actuelles des restaurateurs - architectes et entreprises - qui tirent
les leçons du passé pour adapter les techniques modernes au patrimoine
ancien et vivant.
Histoire, architecture, techniques et poésie d'un lieu devenu mythique,
voici une véritable radiographie du plus vieux phare existant au monde.
Anastase Raymond
