A la recherche de leurs identités nationales respectives, Allemands
et Français - s'admirant ou se rejetant mutuellement - ne cessèrent
de se référer les uns aux autres. Pendant tout le XIXe siècle, les
Français témoignèrent beaucoup d'intérêt pour la littérature, la
musique et la philosophie du pays voisin ; les tableaux et les gravures
d'Albrecht Dürer ou de Hans Holbein, de Matthias
Grünewald ou de Lucas Cranach, étaient perçus et étudiés comme
relevant d'une commune histoire de l'art européenne. Les critiques
français informaient leurs lecteurs sur les maîtres allemands
anciens et contemporains, même si leurs jugements n'étaient pas
toujours dénués de préjugés nationaux.
Le présent ouvrage explore les correspondances complexes entre
tradition et modernité, entre art allemand et art français. Aussi les
thèmes qui en constituent la mosaïque - histoire de l'art et critique
d'art, amitiés d'artistes, politique des musées, expositions - abordent-ils
tous les domaines de la médiation artistique ayant contribué
à forger, dans la France du XIXe siècle, une image de l'art
allemand passé et présent. Ce livre propose de nouvelles pistes de
recherche, présente d'éloquentes études de cas, explicite des
méthodes, et surtout analyse dans toutes leurs implications les dialogues
entre oeuvres d'art ainsi qu'entre artistes et critiques vivant
de part et d'autre du Rhin.
