Xénophon évoque dans le Banquet un repas offert par un riche Athénien. C'est, pour le lecteur d'aujourd'hui, l'occasion de découvrir une réalité de la vie athénienne, celle du repas, avec ses traditions, ses invités, ses divertissements. Mais ce texte offre surtout la possibilité d'écouter Socrate, figure centrale du Banquet. A propos de l'amour, de l'éducation des femmes, de la danse, en jouant au jeu des éloges (celui, amusant, de l'oignon comme celui, plus sérieux de la beauté), les interlocuteurs de Socrate sont conduits à réfléchir, à examiner telle ou telle affirmation à la lumière des question de l' " accoucheur des esprits ". Pour les hellénistes des lycées, c'est le moment de découvrir, dans une œuvre d'abord facile, l'art du dialogue socratique. Ce Parcours propose une lecture intégrale des premiers chapitres du Banquet (I-IV, 44), des repères sur des points de syntaxe comme de civilisation, et des exercices de commentaire et de version pour préparer à l'examen du baccalauréat.
