«Tais-toi, sirène !», lança un jour à Martignac Dupont de l'Eure, pour avoir une fois encore infléchi le cours des débats. Seuls Benjamin Constant et Royer-Collard pouvaient, en effet, rivaliser à la tribune parlementaire avec cet avocat bordelais du centre-droit.
La postérité ne devait retenir de cet homme d'Etat de la Restauration que l'échec de son ministère (1828-1829), généralement vu comme un simple prélude à la révolution de 1830. C'est vouloir méconnaître qu'en 1828, Martignac avait un programme politique, l'appui du duc d'Angoulême et un véritable crédit auprès du centre-gauche. Les ultras et la gauche réussirent à réduire cette entreprise de médiation aux seules capacités de séduction de l'homme. L'apparente facilité de Martignac, ses vaudevilles, ses amitiés artistiques, son mariage romanesque occultèrent ainsi aux yeux d'un pays bourgeois et compassé sa force de travail, ses talents de négociateur et son réel courage.
La présente étude se donne pour ambition d'analyser la trajectoire exemplaire d'une personnalité surprenante et d'un grand notable, à travers les bouleversements politiques et sociaux de la France née de 1789.
