Qui, à la seule évocation du Moulin Rouge et des Folies
Bergère, du Lido ou du Paradis Latin, ne voit passer des images
de french cancan ou de danseuses très dévêtues parées de
plumes, ces «petites femmes de Paris» qui font la réputation
de la France dans le monde entier ?
Qui connaît pour autant leur provenance, comment elles
apprennent et exercent leur art ? Ces femmes aux histoires de
vie singulières prennent ici la parole pour témoigner de leur
parcours, de leurs projets et de leur corps, à la fois sublimé
et instrumentalisé, qui devient sur scène un artefact.
Associé à la bohème, le music-hall est aussi un monde de
travail. L'ethnographie permet ici de découvrir tout un
univers devant et derrière le rideau, danseuses mais aussi
machinistes, habilleuses ou parurières dans l'exercice de
leurs métiers.
Depuis leur apparition, à la fin du XIXe siècle, les musichalls
parisiens, sans cesse menacés de fermeture, renaissent
pourtant et demeurent des lieux emblématiques de la ville.
La revue le dit : «Ça, c'est Paris !»
Ni apologie ni entreprise de démystification, le parti pris de
cet ouvrage, fruit d'un travail de terrain de plusieurs années,
est de faire partager un regard, celui d'une ethnologue, à
tout lecteur curieux de dépasser les évidences et de découvrir
les paradoxes d'un monde.
