Depuis plus d'un siècle, Flottes de combat apporte à ceux pour qui l'information sur les marines de guerre dans le monde est indispensable une documentation irremplaçable. Etats-majors, officiers embarqués, historiens, journalistes, industriels y trouvent une masse de renseignements pratiquement impossible à réunir pour qui ne consacre pas la plus grande partie de son temps à cette tâche. Remis à jour tous les deux ans, cet ouvrage analyse les grands équilibres des marines mondiales, décrit les flottes, leurs compositions, leurs bâtiments, leurs personnels, leurs équipements et leurs armements, y compris l'aviation embarquée, indique les bâtiments déclassés au cours de la période considérée, les transferts et les ventes. Près de quatre mille photographies, des schémas, des tableaux complètent ce que l'on peut considérer comme un " usuel " pour les bibliothèques de tout homme qui veut rester à l'écoute de son temps. Bernard Prézelin, capitaine de frégate, a pris en 1988 la suite de Jean Labayle-Couhat de l'Académie de Marine pour la rédaction de cet ouvrage centenaire.
