Marseillais de naissance et marseillais de coeur, Christian Harrel-Courtès nous montre son Marseille : celui de son enfance et de son adolescence. A travers mille et une anecdotes c'est toute une ambiance qui se trouve reconstituée, celle d'une ville ouverte et accueillante, à dimension du voisinage. Pour mieux nous décrire la cité de Marius, l'auteur adopte une présentation sensuelle : les odeurs et les parfums, les plats et les mets, les mots et les parlers, les nuages et le vent, les bruits et les rumeurs, le "milieu" et les "bourgeois", le port et ses îles...
On découvre ainsi un Marseille trop souvent négligé par ses historiens, celui du quotidien et des bonheurs simples, ordinaires. Pourtant une ville est aussi faite de ces "riens" qui donnent un sens à son histoire et qui procurent de la joie à ses habitants. Une ville n'est pas un décor passif, mais au contraire fait corps avec ses populations. Voici donc une ville qui regarde son passé récent avec juste ce qu'il faut de nostalgie. Christian Harrel-Courtès ne s'en fait pas le gardien, mais le guide aimable et partial. Suivons-le.
