Ce livre relate la vie d'Hippolyte Berlier, rédemptoriste, Premier Evêque du Niger. Né en 1919 à Pélussin, dans la Loire, entré chez les Rédemptoristes en 1932, il vivra au coeur de la guerre 39-45 d'abord dans la résistance puis à la Première Division Blindée, pour se retrouver en terre d'Islam, au Niger, où il va déployer son intense créativité. A partir de 1950, il sera successivement directeur des écoles, responsable religieux de la vice-province rédemptoriste et enfin Evêque de Niamey.
Il vivra sa retraite au Niger chez les Touaregs, jusqu'à sa mort le 22 septembre 1992. Cette existence apparaît hautement signifiante à notre époque si contrastée et qui vit souvent difficilement le dialogue interethnique et interreligieux.
L'esprit du Concile Vatican II se retrouve à chaque démarche de ce missionnaire. Non seulement il vécut l'événement à Rome dans son intégralité, mais il n'eut de cesse que l'évangélisation en terre nigérienne en soit totalement imprégnée.
Cette biographie est donc aussi l'histoire d'une Eglise locale, dans un Niger si chaleureux et pourtant si pauvre économiquement.
Ce livre veut nous donner l'exemple du courage devant les défis modernes du sous-développement et du dialogue oecuménique.
