Le parfum et les huiles essentielles de plantes représentent tout un marché et le précieux produit de la cueillette conduit à bien des questions : quel végétal recueillir ? Quel mode de culture adopter ? Quel type d'extraction ? A quel prix et pour quel marché ?
L'auteur s'est ici efforcé de recueillir un long patrimoine de quatre siècles à Grasse. Les données historiques sont souvent sujettes à caution : il dut donc consulter de nombreuses publications anciennes et nouvelles permises par les banques de données.
Cet ouvrage est également issu de dialogues avec les agriculteurs, chimistes, ingénieurs et négociants de Grasse.
Inventorier, identifier, observer ces plantes dans leur croissance au jardin d'essai de Grasse a été l'une des préoccupations de l'auteur. Mais cet ouvrage analyse également d'autres espèces provenant du nouveau monde américain ou de l'Antiquité méditerranéenne car si obsolètes que puissent paraître certaines techniques d'extraction ou d'analyse d'huiles essentielles, elles peuvent toujours être utilisées comme références historiques.
La pièce principale de cet ouvrage est constituée des informations relatives aux pratiques culturales : ces pratiques, quelquefois empiriques, ont été intégrées dans les données agronomiques actuelles.
Cet ouvrage contient de nombreuses références bibliographiques utiles pour les étudiants qui abordent ce domaine, ainsi que des graphiques tableaux et dessins ainsi que 32 fiches morphologiques en annexe.
