Pendant 150 ans, l'Agence Havas a joué un rôle de premier plan dans l'économie française. Fondatrice du marché de l'information, aux origines de la publicité dans la Presse, à la fois ouverte à toutes les innovations technologiques et attentive aux plus petits marchés, elle a inventé, développé ou structuré la plupart des métiers de la communication. Mais si son rôle dans la diffusion de l'information et son activité dans la publicité sont désormais bien connus - malgré son peu de propension à communiquer sur son activité - son impact sur le monde de la radio et de la télévision reste largement mésestimé. Sa présence dans la régie de Radio Luxembourg n'a généralement été considérée que sous l'angle d'une participation financière particulièrement lucrative et la création de Canal Plus sous sa tutelle n'est souvent expliquée que par des contingences politiques. Pourtant, et cet ouvrage le démontre, depuis 1921 l'Agence a été profondément impliquée dans le développement d'abord de la radio, puis de la télévision privées. L'ambivalence et l'étroitesse de ses liens avec l'Etat en ont fait un acteur incontournable - quoique souvent fort discret - de la constitution du paysage audiovisuel français.
Ce travail, qui s'arrête en 1986, date du retour d'Havas au statut d'entreprise privée, éclaire et explique les stratégies au long cours d'une entreprise exemplaire, affrontée aux évolutions des groupes internationaux de communication pour le contrôle de l'audiovisuel européen.
Pascal Lefebvre
Psychologue clinicien puis consultant en gestion des ressources humaines, l'auteur est docteur en Histoire - mention Science des organisations - de l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales. Il est actuellement secrétaire général de "Gérer & Comprendre", revue des annales du Corps des Mines.
Il enseigne au sein du Dess Cocits de l'Université de Picardie-Jules Verne.
