Après plus de 70 ans de pratique de la nouvelle en Afrique noire francophone, voici enfin un livre qui présente de façon exhaustive l'état de ce genre (qui se décline, selon les auteurs, en «formes courtes») dans la littérature négro-africaine d'expression française des origines à nos jours. Ce livre vient rompre l'ostracisme qui frappe la nouvelle africaine aussi bien dans les discours critiques que dans les recherches universitaires, et battre en brèche la règle consacrée de l'inféodation de la nouvelle au roman ou au conte.
L'étude s'attache à montrer l'autonomie de la nouvelle africaine en tant que genre à travers son évolution thématique et esthétique propre, ainsi qu'à travers son mode spécifique d'édition ou de publication. Les nouvellistes africains révèlent très tôt leur maîtrise de la technique du genre et l'adaptent à leur univers culturel en y introduisant des éléments fantastiques, merveilleux ou surnaturels.
A la fois histoire critique du genre en Afrique noire, étude textuelle d'un impressionnant corpus de nouvelles isolées ou de recueils entiers, et chronologie de la production des origines à nos jours, cet essai constitue un apport essentiel à la connaissance de la littérature négro-africaine d'expression française, un ouvrage de référence indispensable aux étudiants et aux chercheurs de cette discipline.
