Après Les bandits de l'Atlas. Les lions de la nuit. L'Atlas en feu et Cette guerre qui ne dit pas son nom, l'épopée romanesque d'Azzédine Bounemeur consacrée à la guerre d'Algérie se poursuit.
Voici les opérations de «pacification», véritable guerre faite de ratissages féroces, ravageurs, traumatisants et destructeurs qui s'insinuent jusqu'au plus profond des hommes.
Après le feu du napalm et les bombes au phosphore, on redécouvre l'arme suprême et presque absolue de ce genre de conflit, la torture se terminant généralement par «la corvée de bois» ou «le suicide».
L'année 1957 est une période cruciale au cours de laquelle la guérilla semble avoir atteint son apogée en instaurant un ordre nouveau dans les campagnes et en déplaçant le centre de gravité de la guerre au cœur même des villes, de la capitale en particulier.
Dépassées par l'ampleur du drame qui se jouait sur le terrain ensanglantant la Ville Blanche, les autorités civiles remettent tous les pouvoirs aux militaires. Les paras étaient déjà dans la ville. La bataille d'Alger commençait «dans le sang et la merde».
