Géographie et Liberté : aucun autre titre ne pouvait convenir à un volume rassemblant des hommages à Paul Claval. Nul autre que lui ne s'est autant promené sur tous les sentiers de la géographie, des plus théoriques, aux plus concrets, des confins de la philosophie à ceux des mathématiques et de la poésie. Paul Claval n'a jamais dit d'aucun auteur, ni d'aucun texte aspirant à se rattacher à sa discipline : «ce n'est pas de la géographie !» C'est une phrase qui a le don de le mettre hors de lui et derrière laquelle il subodore l'ignorance et l'intolérance. Il trouve en effet que le géographe malin parvient à glaner partout du grain à moudre, particulièrement dans les encoignures peu visitées. Comment ne pas le suivre ?
Il y a un sens de lecture dans l'œuvre de Paul Claval, même si lui pense que tout l'a très tôt intéressé et que, ne pouvant tout mener de front, il a creusé les différents thèmes de son œuvre les uns après les autres, sans d'ailleurs abandonner certains des premiers : géographie rurale, histoire de la géographie, épistémologie, géographie économique, géographie sociale, géographie régionale, géographie urbaine, géographie politique, géographie culturelle. Tous les continents ont reçu sa visite et il a écrit avec bonheur sur nombre des pays où il a séjourné. Eclectique, curieux de tout, il n'a jamais paru souffrir de tant d'efforts pour comprendre le monde.
L'ouvrage est organisé autour de six grandes thématiques :
- Histoire de la géographie et regards sur l'œuvre de Paul Claval
- Epistémologie de la géographie
- Géographie historique et cultures
- Mondialisation, économie et logiques urbaines
- Géographie politique et géopolitique
- Géographie culturelle et représentations
