Le Mercosud, en dépit de ses (encore) modestes dimensions économiques - par rapport à l'Union Européenne ou à l'Alena, par exemple - est d'ores et déjà le premier bloc commercial et projet de marché commun englobant des pays en voie de développement. Il est aussi le plus important système d'intégration des Amériques, si on ne tient pas compte d'une possible zone hémisphérique de libre-échange, toujours en négociation. Il constitue également, depuis 1991, un puissant moyen de projection internationale pour ses pays membres d'origine - l'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay -. De plus se sont associés en 1996, par des accords de libre-échange, la Bolivie et le Chili, et s'apprêtent à le faire les autres pays de la Communauté Andine.
Après maintes tentatives déçues depuis l'époque bolivarieune, au XIXe siècle, il se peut que l'Amérique du Sud s'achemine, moyennant l'étape du libre-échange, vers un marché commun, à l'aube du XXIe siècle.
Ce livre examine les fondements et discute les perspectives du Mercosud, depuis ses origines historiques jusqu'à ses développements prévisibles. Il présente ses réalisations en tant qu'union douanière et sa participation, en tant que bloc commercial, aux négociations autour d'une Zone de Libre-Echange des Amériques (ZLEA).
