Sur les rives du Tigre, en Mésopotamie, quelques années après la mort et la résurrection de Jésus, la communauté juive, restée là depuis l'exil à Babylone, se voit confier la tâche d'envoyer des jeunes hommes en Chine, à Chang An, capitale du commerce de la soie, afin de renouveler la population juive de la ville.
C'est Joseph, le fils du chef de la tribu converti après sa rencontre avec le Christ, qui sera chargé de cette mission, prétexte à l'évangélisation de l'empire des Han à la suite de l'apôtre Thomas. Il découvre peu à peu le courage, les lâchetés, les drames et les joies de cette extraordinaire aventure au cours de laquelle sa foi et celle de ses compagnons seront mises à rude épreuve. L'auteur nous ouvre avec Thomas et Joseph l'histoire inédite des Juifs d'Extrême-Orient et des premiers convertis chinois dans le souffle épique et spirituel des caravanes de la soie.
