Cet ouvrage n'est pas un livre sur l'épilepsie,
mais sur l'épileptique et sa psychopathologie.
Un dialogue s'engage entre un pédopsychiatre
proche de la retraite et une jeune femme, ancienne
épileptique, qu'il avait soignée, quand elle était enfant.
Elle lui demande des informations sur «ce qui s'est passé», lui signifiant qu'elle veut
avoir, non seulement des précisions médicales sur les symptômes, les mécanismes
et les causes de son épilepsie, mais aussi sur les bouleversements qu'elle a provoqués
au plus profond d'elle-même dans la construction et le fonctionnement de sa
personnalité.
Lui, au cours de sa carrière, s'est toujours demandé si l'histoire personnelle de
ses patients et la façon dont ils «vivent» leur épilepsie pouvaient donner du sens
à celle-ci. Un sens exploitable à des fins psychothérapeutiques qui compléterait le
traitement médicamenteux et lui donnerait toute son efficacité.
L'occasion de cette rencontre est trop belle et les voilà qui s'engagent l'un et l'autre
dans un dialogue de treize entretiens au cours desquels sont évoquées du point
de vue du patient et du point de vue du médecin les questions que l'un et l'autre se
posent à propos de cette étrange maladie des neurones mais qui saisit l'Être tout
entier.
De cet ouvrage, Joseph Roger, Président d'honneur de la Ligue Française contre
l'Épilepsie, dit dans sa préface : «René Soulayrol a une plume alerte, légère et
ironique ce qui n'enlève rien à sa perspicacité ni à la pertinence de son écrit.
Ce travail est une nouvelle contribution, originale, à ce domaine encore trop
négligé de la psychopathologie de l'épilepsie.
Il n'y a pas de bavardage dans cet écrit de René Soulayrol qui démontre, une
fois de plus, combien il maîtrise l'art de la conversation».
