Combien d'arbres et de fleurs considérés d'ordinaire comme typiques du
paysage méditerranéen ont été en réalité importés au cours des siècles !
Ainsi la vigne, originaire du Caucase, est-elle arrivée dans le bassin oriental
de la Méditerranée dès l'âge du bronze, mais n'en atteint la partie occidentale
qu'à l'âge du fer. Le pin parasol, venu d'Orient, ne s'est vraiment
diffusé, lui, qu'à l'époque romaine. Les agaves nous sont venus du Mexique,
les eucalyptus d'Australie... Et pourtant, aujourd'hui encore, nous
continuons de regarder le paysage méditerranéen comme une donnée
naturelle et intemporelle.
Les deux auteurs de ce livre dissipent cette illusion et révèlent le perpétuel
remaniement du paysage végétal adopté et modifié par l'homme. Puis ils
retracent le véritable cheminement d'une centaine d'essences caractéristiques
dans l'aire méditerranéenne.
Mosaïques, sculptures, peintures et gravures témoignent également de l'histoire
botanique méditerranéenne, où se lit aussi l'état des civilisations.
Le lecteur trouvera donc ici de nombreuses reproductions d'oeuvres
rarement données à voir et parfois contemporaines de la première apparition
du végétal en Méditerranée.
