Ce livre propose un fil conducteur dans le foisonnement des musiques traditionnelles du continent africain. Ce survol considère la musique elle-même, les conduites musicales, les instruments, et la place faite aux musiciens dans les diverses sociétés.
De nombreux voyageurs ont insisté sur la violence rythmique et le volume sonore impressionnant des musiques africaines que bien souvent ils n'avaient entendues que lors de cérémonies publiques ou officielles. Les travaux des ethnomusicologues donnent aujourd'hui accès à la face longtemps cachée de ces traditions: musiques intimistes, voire confidentielles, chargées de poésie, de symboles et capables de donner à rêver aux auditeurs, y compris à ceux qui viennent d'un autre monde sonore.
Le disque tente de rendre compte de l'immense diversité des musiques africaines, en offrant à l'écoute, tant les ensembles de tambours que la délicatesse des instruments à cordes et les voix, chuchotées ou percutantes.
Cet ouvrage est publié à l'occasion du cycle "Voix d'Afrique" de la cité de la musique.
