L'oeuvre du photographe japonais Shoji Ueda occupe
une place singulière dans l'histoire de la photographie du XXe siècle.
Diplômé de l'Oriental School of Photography de Tokyo, il décide
d'ouvrir son propre studio. Très impliqué dans l'animation
des photo-clubs et aimant partager sa passion, Ueda préserve
cependant, sa vie durant, une farouche indépendance esthétique,
se tenant à égale distance du courant post-pictorialiste et des
avant-gardes. Remarquées à la fin des années 1950 par Edward
Steichen, ses photographies figurent en bonne place dans la
fameuse exposition que celui-ci consacra, en 1960,
à la photographie japonaise au musée d'Art moderne
de New York.
Prophète en son pays, il bénéficie d'un grand prestige dans
l'histoire des arts plastiques japonais : le musée Ueda de Kishimoto,
totalement dédié à son activité artistique, s'est ouvert en 1995
au pied du mont Daisen. Sa vision, dans laquelle le monde de
l'enfance tient une place essentielle, possède une formidable
puissance onirique, dont l'indéfinissable
dépouillement paraît procéder d'une quête presque
ascétique de la rigueur graphique.
