Homme d'"embarquements", Jean Gaumy, membre de
l'agence Magnum, occupe une place particulière au sein
du photojournalisme. Son oeuvre s'attache à révéler
des communautés humaines, des corporations,
d'abords souvent austères, et peu médiatisées. Adepte
des "voyages méconnus vers des lieux hors du temps",
Jean Gaumy explore dans ses films et reportages le monde
de la vie rurale ou maritime, dressant des portraits approfondis
de fragments de vies singulières ou de destins collectifs marqués
par la rudesse et la nécessité. Sous son objectif, cheminots
et paysans, ouvriers et marins pêcheurs perpétuent la grande
fresque des gestes, des visages et des savoirs de l'âpre
et intemporel labeur humain. Pour Alain Bergala, Jean Gaumy
"fait partie de ces photographes qui savent que l'on ne peut
photographier le réel qu'à partir de l'imaginaire qui nous
constitue si l'on veut que l'image, aussi documentaire soit-elle,
ne relève pas de la seule représentation du visible".