L'accroissement du nombre de récits de voyage et l'engouement pour ce genre dans la seconde moitié du siècle des Lumières ont trouvé un écho dans la presse périodique. Cette dernière a eu une par active dans la publicisation des livres nouvellement parus et dans la circulation des savoirs. Au travers de leurs annonces d'ouvrages, les journalistes sont conduits à guider leurs lecteurs, à stimuler leur désir de lecture, et par la même à orienter la lecture des livres. Ils jouent un rôle de médiateur entre auteur et public qui est ici étudié par l'analyse des règles d'écriture des commentaires. Ce livre porte sur la façon dont les journalistes rendent compte des récits de Dupaty en Italie et de Savary en Égypte ainsi que sur les relations de voyage scientifique qui soulèvent de manière particulièrement aiguë la question de la validation des faits et des résultats rapportés par les voyageurs. Les périodiques littéraires contribuent à la construction d'un savoir scientifique au moment où il n'est plus seulement réservé au monde des savants. Au fil de leurs articles, les journalistes s'orientent progressivement vers l'exercice d'une critique autonome.
