La Caritas-Secours Catholique d'Alsace est
aujourd'hui présente sur tous les fronts de la
détresse et de la misère. Mais sait-on que la
Fédération de Charité du diocèse de Strasbourg
- qui en est le noyau originel - a fêté son
centenaire en 2003 ? C'est l'histoire de ce siècle
et de ses acteurs que propose pour la première
fois ce livre, réalisé à partir de sources inédites.
Fondée en 1903 par le prêtre Paul Müller-Simonis, la Fédération a
pour objectif de mieux organiser les oeuvres de bienfaisance
catholiques dans l'Alsace alors allemande. Institution inconnue dans
la «France de l'intérieur», elle peut poursuivre son travail de
coordination et d'impulsion de l'action caritative dans l'entre-deux-guerres,
mais est contrainte à la dissolution par l'occupant allemand
en mai 1941.
La Libération ouvre pour la Fédération une phase de reconstitution
et d'expansion. De nombreuses innovations de cette période sont
encore en place aujourd'hui : établissements propres (institut de
rééducation psychothérapique «Les Tilleuls», instituts médico-professionnels
«Marguerite-Sinclair» et du «Ried», maison de
retraite Caritas...) ; accord avec le Secours Catholique. Au total, la
Fédération de Charité a fait preuve d'une remarquable longévité,
sans doute en raison de grandes qualités d'adaptation : en témoignent
ses dernières formes d'action en faveur de la réinsertion par le travail.
