Mohamed Hassanein Heikal est un journaliste égyptien qui a commencé sa carrière dans les années 40 dans de grands journaux du Caire, de tendances politiques différentes. Cette activité lui a rapidement permis de pénétrer activement au sein du régime révolutionnaire.
Pendant cette période, en tant que rédacteur en chef du journal Al-Ahram, il fut le porte-parole «semi-officiel» du régime de Gamal Abdel Nasser à qui il resta fidèle jusqu'à sa mort en 1970.
Il dirigea ensuite la campagne électorale du futur président Anouar El-Sadate. Mais, avec l'expulsion des experts soviétiques en 1972, et surtout les options de Sadate concernant le problème de la paix avec Israël depuis la guerre de 1973, en passant par la visite de celui-ci à Jérusalem en 1977, leurs relations se détériorèrent définitivement. Heikal devint très critique à l'égard de Sadate et de sa politique.
Ces différentes positions firent de lui un homme controversé. Il a été accusé à la fois d'être un agent de la CIA, et un agent des Soviétiques.
L'objectif de l'auteur dans cet ouvrage est de montrer si Heikal a été fidèle à Nasser en tant que chef d'Etat ou fidèle à une idée, un idéal suprême, celui du «Socialisme arabe».
