Ce travail est le fruit d'une recherche faite dans le domaine sensible du contrôle des flux migratoires. L'angle est novateur puisqu'il s'agit d'étudier le rôle joué dans ce domaine par les acteurs de l'ombre que sont les transporteurs (compagnies aériennes et maritimes). Outre l'analyse du droit en vigueur, il s'agit d'une véritable recherche de terrain, basée sur des contacts avec les différents acteurs.
Le but a été notamment d'examiner les rapports entre l'Etat, détenteur de prérogatives de puissance publique et les transporteurs. De ces rapports de force découlent des interprétations parfois étonnantes des textes. Les lacunes et les contradictions de ces derniers font apparaître un glissement des responsabilités.
Cette mutation est particulièrement explorée par le présent travail. D'abord, l'Etat impose une coopération forcée aux transporteurs en matière de contrôle aux frontières. Ensuite l'Etat pénalise les transporteurs maritimes de marchandises en refusant de prendre en compte le problème spécifique des passagers clandestins. Enfin, les transporteurs assument un rôle grandissant en matière d'éloignement des étrangers.
