L'Egypte au lendemain de la Révolution du 23 juillet et de la chute de la monarchie. Issues d'une famille de la grande société égyptienne qui parle le français, Gulpérie et Inji Efflatoun sont toutes les deux mariées : l'aînée à l'économiste Ismaïl-Sabri Abdalla, membre du C.C. du Parti Communiste clandestin, la cadette à Hamdi, avocat au Conseil d'Etat ; tous les deux, également membres du Parti. Rapidement, les Officiers de la Révolution montrent leur couleur ; ils se rangent résolument contre toute opposition, en particulier la gauche. Ils arrêtent de nombreux intellectuels dont le mari d'Inji, renvoient des professeurs de l'Université, ou les transfèrent en province ou au Caire comme Ismaïl qui enseignait à Alexandrie. Abdel-Nasser qui est encore président du Conseil, nomme Ismaïl, bien malgré lui, conseiller économique dans son Cabinet ; quelques heures plus tard, il est arrêté ! Accusé à tort d'être le secrétaire du P.C.E., Ismaïl est incarcéré à la prison militaire, torturé et mis au secret. Un procès permet de nombreux acquittements dont Ismaïl et son beau-frère. Dans la joie et la fierté, les Egyptiens accueillent la Nationalisation du Canal de Suez en 1956 par Nasser, et c'est à l'unanimité qu'ils prennent les armes contre leurs trois puissants agresseurs. Ismaïl est directeur économique à l'Organisme Economique. Décès successifs du père des sœurs Efflatoun et du mari d'Inji. Ismaïl et Inji sont arrêtés lors de la grande rafle du 1er janvier 1959. Les mesures de détention sont fort dures et longues. Les femmes seront libérées en 1963 et les hommes en 1964. Khrouchtchev et Gamal Abdel-Nasser inaugurent le Haut-Barrage d'Assouan.
