Condillac, la statue et l'enfant : philosophie et pédagogie au siècle des lumières

Par l'entremise d'une statue animée, Condillac décrit dans le Traité des Sensations l'éveil de la conscience. Tel un nouveau-né la statue s'ouvre sur le monde. Rien n'est inscrit dans son âme, elle a tout à apprendre, et sa complexité mentale se forge à partir de ses premières impressions.

Le propos de ce livre est double. Il expose les grandes lignes de la philosophie condillacienne, ses liens avec la culture scientifique de l'époque des Lumières, sa réception jusqu'à nos jours. Mais il tente aussi d'expliciter le discours sur l'enfant du dix-huitième siècle, à travers l'œuvre de Condillac. L'auteur propose une relecture du Traité des Sensations qui met à jour comment Condillac, en redéfinissant le rapport entre le sensible et l'intelligible, parvient à élaborer une nouvelle conception de l'homme, de l'enfant et de l'instruction. Très probablement, Condillac a trouvé l'inspiration de la statue dans le modèle de l'enfant.