"Ils étaient comme deux grandes familles sur le canal. D'un côté les éclusières, de l'autre les mariniers. Les premières immobiles, figées, trait d'union entre la terre et l'eau, restaient là dans leur écluse. Les autres, fugitifs, toujours en mouvement, passaient et repassaient avec leurs bateaux."
"Une nouvelle s'est répandue le long du canal: une vraie nacelle de pontonniers de l'armée suisse avait fait son apparition! Quelle histoire! A son bord Jean-Carlo, marinier téméraire, se démène comme un diable. De temps à autre il donne un coup de pouce au moteur qui toussote quand il faut démarrer. Parfois, plié en deux, il éponge l'eau qui rentre par un trou."
On imagine mal tout ce qui peut graviter autour d'un canal entre la population des mariniers, celle des éclusiers, des plaisanciers, des gens du voisinage et de ceux qui tout simplement se sont arrimés là sur un coup de cœur.
Toute cette diversité, l'auteur l'a vécue en prise directe non seulement avec les personnages et les situations les plus pittoresques et les plus inattendues, mais aussi avec les paysages, les saisons, les us et coutumes voire la gastronomie. Il dessine ainsi une fresque aussi vivante qu'authentique et colorée.
