Les «ânes rouges»... Dans son Propos du 5 mai 1931, Alain désigne ainsi
«ceux qu'on ne peut atteler, qui ne croient rien». «Ceux-là ont la foi,
la foi qui sauve» écrit-il, en opposition à ceux qui montrent «un bonheur
d'acclamer, d'approuver les comptes et de dormir, en haut, en bas, comme
si les statuts pouvaient penser». Par analogie, nous avons donné ce nom à
différentes figures (Lagneau, Alain, Nizan, Politzer, Sartre, Beauvoir et
d'autres moins connues) qui ont critiqué de l'intérieur l'enseignement
philosophique dans le but de modifier son programme, ses modalités
d'examens et pour dénoncer les moyens de légitimation et de reproduction de
son institution.
A la veille du XXe siècle, l'enseignement philosophique conquiert, en effet,
une position privilégiée et voit son rôle renforcé par rapport aux autres
disciplines scolaires, grâce, d'une part, au développement d'une pédagogie où
les textes jouent un rôle essentiel, au détriment de la pure et simple répétition
des manuels, et d'autre part à l'importance du baccalauréat et de son
programme d'examen. Cette étude cherche à déterminer les structures de base
de l'institution philosophique, à isoler les conditions politiques et économiques
de son évolution, avec leurs incidences directes sur le développement de la
pédagogie, et à éclairer la relation qui s'instaure entre l'enseignant et
l'institution dont il dépend. Nous avons envisagé l'institution philosophique à
partir d'une relation de pouvoir entre un lieu d'ancrage de la tradition, doté de
règlements propres, de lieux spécifiques, de structures juridiques,
administratives et hiérarchiques qui a pour fonction de constituer l'instance de
contrôle global, le principe de régulation et de distribution de toutes les
relations de pouvoir dans un ensemble social donné, et une communauté
hétérogène d'individus réunis par un objectif commun. Cette relation s'inscrit
dans l'exercice du pouvoir, non pas sous la forme d'une donnée
institutionnelle, ni une structure qui se maintient ou s'abolit, mais une relation
qui s'élabore, s'organise, évolue et se dote de procédures plus ou moins
ajustées. Nous avons tenté de cerner l'évolution de l'institution philosophique
au XXe siècle, à partir de pratiques discursives produites par des schémas de
comportement et des types de transmission et de diffusion de formes
pédagogiques, et à travers ceux qui les ont contestés et qui ont remis en
question, un moment donné, la forme de rationalité en présence. L'institution
est abordée ici dans une perspective historique aux prises avec un triple jeu :
celui de la vérité, du pouvoir et du rapport à soi.
