Il y a une quarantaine d'années l'«analyse institutionnelle» (AI) faisait son apparition dans le champ des sciences de l'homme. L'Homme et la Société (no 29-30. 1973) lui ouvrait ses colonnes. Des monographies d'interventions socianalytiques, rendant compte de relations et d'enjeux de pouvoir institutionnels localisés, y voisinaient avec des contributions théoriques et des essais d'analyse appliqués à des institutions sociales dans leur entier (psychiatrie, parti politique).
Trente ans plus tard. L'homme et la Société fait le point sur l'AI à travers des contributions qui dessinent des voies nouvelles ou portent sur de nouveaux objets, tout en opérant un retour critique sur la conception de l'institution initiale de l'AI.
Au total, le champ conceptuel et les méthodologies de recherche de l'AI apparaissent à la fois comme relativement stabilisés et toujours en mouvement. La centration sur la dialectique immédiate entre l'instituant et l'institue caractéristique de la première phase de l'AI, laisse place désormais à des analyses combinant socio-histoire et socio-clinique.
