En ce début de XXIe siècle, la santé nous est bien
familière. Il est tellement logique de se faire soigner à
l'hôpital, en clinique ou avec son médecin traitant que nous
ne pouvons imaginer qu'il en fut tout autrement.
Ce livre décrit les différentes structures de soins et
dépeint le rôle des multiples agents du champ de la santé au
fil de l'histoire. Ce faisant, l'auteur tend à démystifier
l'idéalisation souvent rapportée des capacités soignantes
durant les siècles passés. Il relève et analyse trois périodes
successives qui ont chacune leurs caractéristiques : le soin
marqué au coin par la religion, celui qui est censé exalter les
valeurs républicaines, celui enfin que l'auteur nomme «soin
marchand» où l'économie prime. L'histoire sociale qui nous
est rapportée s'attache à dépasser les généralités, quitte à
mettre l'accent sur les spécificités des hôpitaux de l'Ouest de
la France, pour rappeler que le monde hospitalier n'est pas
que le produit de luttes, de stratégies et de pouvoirs, mais
renvoie aussi à des singularités, affaire d'hommes, de
rencontres et de passions...
Cet ouvrage a été primé en 2002 par la Société
française de l'histoire des hôpitaux.
