Moins connue que ses deux cadettes victorieuses, la
Première et la Seconde Guerre mondiale, la Guerre de
1870 fut, pour la France, sa première guerre «moderne».
En 1870, les soldats français partent confiants pour barrer
la route du Trône d'Espagne à la Prusse. Deux mois plus
tard, l'Empereur Napoléon III s'est constitué prisonnier et
les Prussiens encerclent Paris. Dans l'Ouest de la banlieue
parisienne, les Prussiens s'installent sur les hauteurs de ce
qui est maintenant le Val d'Oise et surveillent les Hauts-de-Seine
en attendant que la capitale française, affamée,
capitule. Ce livre relate la vie dans la commune de
Colombes (éclatée aujourd'hui entre Colombes, Bois-Colombes
et La Garenne-Colombes) durant ces deux
années 1870 et 1871. Après l'exode de la population qui se
réfugie à Paris, c'est l'occupation et le pillage par les
troupes. Cavalcades, passages de troupes, coups de feu et
actes de bravoure se suivent et font parfois oublier les
conditions de vie terribles des soldats français et prussiens
qui mouraient plus souvent de maladie que de mort
violente. En 1871, les habitants de Colombes reviennent
chez eux pour reconstruire leur village et relancer
l'économie.
