Georges Cazes oeuvre décisivement pour que le tourisme soit pris en compte comme domaine d'enseignement et de recherche. Il a plaidé pour une approche qualitative dans le cadre d'une « Géographie culturelle et sensorielle », en train de s'affirmer.
Il a notamment ouvert la voie à un débat plus vaste et plus riche sur les liens entre le tourisme et le développement, et ce d'une manière sobre et nuancée, en respectant les réalités sociologiques des pays étudiés. Loin de reconduire une sorte de néocolonialisme théorique et scientifique, très insidieux car involontaire, Georges Cazes a toujours jugé primordial de respecter en premier lieu les choix des pays du « Sud » lorsqu'ils étaient exprimés par des personnes respectables et représentatives : les volontés locales avant la demande touristique. Principe qui guide ses expertises, ses préconisations et ses publications. Il a su ainsi concilier l'engagement citoyen et éthique avec les exigences de la démarche scientifique.
Georges Cazes continue dans cette veine et plaide aujourd'hui pour l'éclosion d'une véritable « géographie du désir ». Le but essentiel est toujours de faire reconnaître et apprécier la place de la recherche en tourisme dans le monde universitaire mais aussi dans le monde des décideurs du tourisme. C'est ce qu'il appelle un travail de « légitimation », accompli avec d'autres collègues, tâche que nous poursuivons aussi par la publication de cet ouvrage en hommage au chercheur et à l'enseignant...
