Ce recueil de contes est né du désir d'une
mère de transmettre à ses enfants une partie de
cet univers nomade qui a façonné son imaginaire,
et dont elle voulait à son tour laisser une
empreinte dans leurs esprits. Beaucoup d'entre
eux tiennent donc de la légende familiale,
puisque certains héros ne sont ni plus ni moins
que de lointains ancêtres.
Mais il fait place aussi au monde animal et
à sa sagesse, au surnaturel, effrayant ou plaisant,
à l'image de l'immensité du Sahara que
longtemps parcoururent cette mère et sa tribu,
les Ouled Nail, dont une partie, les Ouled Harkat,
finit par s'installer dans un petit village
d'Algérie, Sidi Khaled, théâtre de bon nombre
de ces histoires. Certaines contiennent même
de petits poèmes dont l'esprit a été conservé
au mieux, car la poésie, art oral avant tout, est
très prisée chez les Bédouins et ne saurait être
dissociée de l'art de conter.
