En juillet 1967, trois mois après l'assassinat de Martin Luther King, une violente émeute enflamme les ghettos du West side de Chicago. Le déploiement de 4 200 hommes de la garde nationale se solde par trois décès et l'arrestation de 533 personnes.
Un mois plus tard, le 27 août 1967, la communauté noire du South side fête «l'un des plus grands événements artistiques des années soixante», selon les mots d'Edmund Barry Gaither, directeur du musée d'art afro-américain de Boston.
À l'angle de la 43e rue et de Langley St., au coeur de la «ceinture noire» du sud de Chicago, le Wall of respect se dresse à l'effigie de la culture noire-américaine pour la fierté de tout un peuple.
La peinture murale du Chicago Mural Group exprime tous les conflits de l'Amérique et tous ses espoirs dans une forme d'art typiquement américain. Un art autre que l'expressionnisme abstrait et le pop art qui semblent parfois nous contenter pour toute histoire de la peinture américaine contemporaine.
