Modelé par les exploits de Mermoz et Guillaumet, Pierre Nolens est un jeune pilote de vingt et un ans qui fait ses armes pendant la guerre d'Algérie, secondé par J.C., son fidèle navigateur. Accompagnant ses propres aventures de lectures d'Albert Camus et d'Isabelle Eberhardt, le guerrier qui n'en est pas vraiment un cherche à construire son identité dans les périodes calmes au coeur du Sahara, sous la profusion des nuits étoilées, ou à Tipasa, sur les bords accueillants de la Méditerranée. Ce roman enlevé alterne commentaires sur la guerre, sur le pilotage des avions de chasse (T6, Vampire, Météore, Night-Fighter) et méditations existentielles - pour ne pas dire existentialistes.
Entre Terre des hommes de Saint-Exupéry, L'Espoir (Sierra de Teruel) de Malraux et La Rançon de Paul Nothomb, François Nicol dessine en creux le visage d'un homme «porteur de guerre» qui s'interroge sur la légitimité de la guerre et se livre à la rude exploration de sa conscience. Ancien pilote de chasse dans l'armée de l'air française, François Nicol a passé plusieurs années en Algérie pendant le conflit et après l'indépendance. Il a publié chez Dunod et Eyrolles deux livres de planification informatisée.%br%
