Cet ouvrage a été conçu dans un rapport étroit entre le travail clinique sur le terrain et l'élaboration de concepts utiles à l'analyse, en dialogue avec différentes théories de la psychanalyse et des sciences humaines portant sur l'institution et le changement.
Traiter de l'évolution des structures, de changements individuels et collectifs concerne le vécu des personnes dans des équipes, des services, des établissements dont elles font partie, mais qui font aussi partie d'elles-mêmes. L'approche que proposent les auteurs est centrée sur les processus psychiques, sur les difficultés, les conflits, les souffrances éprouvées dans le cadre professionnel.
L'analyse d'institution est un travail d'élaboration au sens psychanalytique du terme, qui demande du temps, un cadre complexe et rigoureux, et concerne à la fois l'évolution des processus psychiques au plan individuel et collectif, et des changements du système d'organisation en rapport à de nouvelles valeurs instituantes. Les exemples cliniques qu'ils développent ici permettent au lecteur d'en comprendre les étapes et d'en mesurer les effets et les implications.
Face à une « désinstitutionnalisation » du soin et du travail social où la logique de marché, le discours financier et managérial deviennent dominants, dans une méconnaissance des systèmes d'organisation et de la conduite du changement, les références de la pratique développée par les auteurs et la rigueur de l'approche permettent de traiter de l'éclatement des structures et de leurs effets traumatiques, au plan personnel et institutionnel.
