Bouches-du-Rhône : l'esprit des lieux

Ce livre a un personnage, et un seul. Ce personnage est un département - ce qui est assez rare pour un livre. Les Bouches-du-Rhône. «13» sur les codes postaux et les plaques minéralogiques des voitures. Écrit et photographié pour les habitants des Bouches-du-Rhône - jeunes et moins jeunes, nés ici ou venus d'ailleurs, arrivants anciens ou récents qui chaque année s'installent par milliers - et un peu pour les vacanciers et les touristes...

Une part de ce livre est donc descriptive - du département, des villes et des villages, de l'histoire et de la géographie. Elle est pour l'essentiel traitée sous forme d'un dictionnaire des mots, des images et des noms liés aux Bouches-du-Rhône, ce choix permettant la découverte et la rêverie, mais aussi la recherche directe d'informations précises. Mais nous irons aussi un peu plus loin, en passant de la description du territoire aux manières de l'habiter, des sites et des faits à l'esprit des lieux, d'aujourd'hui à ce que pourrait être demain. Les Bouches-du-Rhône sont un grand département, très divers, très ancien et très technologique, presque morcelé entre des espaces, des cultures, des paysages différents, qu'on ne peut penser sans les ports - car demain est autant enfant de la mer qu'hier. Cet ensemble à l'architecture complexe connaît depuis un demi-siècle des changements rapides, dont l'arrivée du TGV n'est qu'un effet, récent, et le plus éclatant. En 2013, Marseille-Provence, capitale européenne de la culture, viendra encore valoriser et renforcer son image. L'objet de ce livre est donc de rendre compte, dans le même temps, des particularités et de ce qui nous relie, de ce qui fait sens commun. Mutations et permanences donc, mais aussi beauté des sites et des oeuvres de l'homme. Nous vous souhaitons, en le parcourant, de jolies découvertes.