"Une famille à la Belle Époque" est une étude historique
retraçant la vie de quatre familles à la Belle Époque : les
familles Gaillard de Saint Germain, Collette, de Bengy et
de Diesbach.
Tout l'intérêt de ce travail réside dans l'étude de la vie, de
l'évolution, du rôle de ces familles de la «bonne société», à
l'aube du XXe siècle, en France, dans le contexte particulier
de la Belle Époque (1890-1914), marquée par les transformations
tant politiques que sociales et économiques, et touchée
par une remise en cause des valeurs et des structures
du XIXe siècle.
Comment ces familles vivent-elles les bouleversements de
la société ? S'adaptent-elles ou rejettent-elles les idées du
monde moderne qui s'instaure ?
Cette étude passionnera les descendants et parents de
ces familles, par l'évocation vivante de leurs ancêtres, et
les autres, par la valeur historique de ce travail. Les nombreuses
photographies sont autant de souvenirs pour mieux
suivre ces familles dans leur quotidien.
"Une famille à la Belle Époque" donne une vision inédite
de la vie de familles aristocrates et bourgeoises de province,
l'histoire n'ayant retenu que celle des familles de la haute
aristocratie parisienne.
«Il est difficile de faire revivre des aïeux nés, pour
certains, sous le Second Empire et ayant vécu à la Belle
Époque. À mon avis, ils n'étaient aucunement persuadés
qu'ils vivaient une «belle époque»... Avec le recul du
temps, ils nous apparaissent aujourd'hui tels que nous les
montre Rodolphe de Saint Germain, comme les gardiens
d'un patrimoine intellectuel plutôt que foncier, patrimoine
qu'ils se sont efforcés de transmettre à leurs héritiers»
Ghislain de Diesbach
