Attachée culturelle à l'ambassade de France à Moscou en pleine perestroïka, Anita Davidenkoff est expulsée en 1987 par les autorités soviétiques sous l'inculpation d'espionnage. Elle retrace ici l'histoire de cette expérience singulière où foisonnent artistes, musiciens, peintres, acteurs, écrivains et... graphomanes, au gré de rencontres personnelles ou professionnelles. D'un côté, un État omnipuissant, oppressif. De l'autre, des individus, les « dissidents », qui refusent d'être aliénés dans un système totalitaire. La Russie post-stalinienne marquée par l'arrivée de Khrouchtchev : des décennies où alternent des périodes de dégel et de regel... Avec une constante : la force des valeurs spirituelles qui traversent les temps, avec l'émergence de Soljenitsyne, acclamé comme un prophète sur la terre russe.
Les épisodes autobiographiques alternent avec les considérations politiques et culturelles, parmi lesquelles la littérature joue un rôle de catalyseur. L'axe qui transparaît tout au long de cette histoire est le défi que représenta, pour l'État soviétique, le softpower, cette sphère d'influence fondée sur le rayonnement des idées, des arts ou de la science...
