Dans l'histoire de la France, les femmes, et avant tout
les reines, ont souvent régné sur le coeur et l'esprit
de leur peuple, bien qu'elles n'aient pas toujours
exercé le pouvoir. Pendant quinze siècles, certaines
ont joué un rôle prépondérant en se montrant plus
lucides, plus préoccupées du bonheur de leurs sujets,
sinon plus attentives au rayonnement de la monarchie.
Si les rois ont fait la France, on peut dire que les reines
l'ont sans doute aimée davantage.
La mère de Saint Louis, qui fut aussi la
petite-fille d'Aliénor d'Aquitaine, demeure un
personnage saisissant de l'Histoire de France.
Catholiques et laïques n'ont cessé de saluer en
elle l'éducatrice de Saint Louis et celle qui, veuve
très jeune du roi Louis VIII, fit grandir son pays
sous une poigne de fer en matant les féodaux.
Puisant dans les meilleures sources médiévales
pour corriger l'image déformée qu'en a tracée
le XIXe siècle, Philippe Delorme révise de fond
en comble le portrait convenu d'une femme
idéalisée. Il replace cette magnifique reine et
régente, intelligente et cultivée, dans le cadre
rayonnant du XIIIe siècle, celui des cathédrales,
des premières universités et de la croisade contre
les cathares.
