Le gymnase de le corbusier à Bagdad
Au début des années 1950, Bagdad connaît un essor moderniste
fulgurant dû aux retombées de la manne pétrolière.
Sous l'impulsion d'une génération d'architectes irakiens jeunes
et brillants, formés en Occident, l'Irak se bâtit à grande échelle
et des concours invitent les plus grands noms de l'architecture
internationale : Gio Ponti, Werner March, Walter Gropius,
Frank Lloyd Wright, Alvar Aalto, Marinus Dudok, etc. En 1956,
Le Corbusier se voit commander une cité olympique mais seul
le gymnase, sur lequel il a travaillé en détail jusqu'à sa mort,
a été terminé en 1980, selon les plans d'origine, par l'un de ses
anciens collaborateurs. Cette oeuvre posthume, toujours en
fonctionnement, était jusqu'à très récemment passée inaperçue
auprès de la communauté architecturale internationale.
Elle concentre pourtant une série de « signatures » du maître,
comme les pans ondulatoires, la rampe-promenade architecturale,
l'éclairage zénithal, la « boîte à miracles »... Le présent ouvrage
dévoile cette histoire étonnante à l'aide de documents totalement
inédits, anciens et récents, et montre comment, à Bagdad,
ce monumental vaisseau de béton a toujours fait fonction, envers
et contre tout, de double symbole : jeunesse et modernité.
