Les villas gallo-romaines de Montmaurin

Deux fastueuses villas galloromaines, dont quelques indices laissent penser qu'elles ont pu appartenir, un temps, à la famille de l'empereur Maximien, sont curieusement implantées à proximité l'une de l'autre. Leur plein rayonnement date de la fin du IV^e et du début du V^e siècle. Méthodiquement fouillées de 1949 à 1970 par l'archéologue Georges Fouet, elles illustrent « un art d'habiter » où l'importance accordée à l'eau et à la lumière confère à la nature une place majeure. Lassalles, immense et luxueuse, profite d'une vue incomparable sur la barrière pyrénéenne ; la Hillère est, au contraire, en retrait, repliée autour d'une source. Le Centre des monuments nationaux, en charge de ces palais ruraux, a réhabilité en musée archéologique l'ancien presbytère de Montmaurin où sont présentées les collections issues de ces sites. Il a été inauguré et labellisé dans le cadre du soixantenaire du ministère de la Culture en 2019.

Les itinéraires, conçus comme un outil de tourisme culturel, invitent à la découverte des chemins du patrimoine.