Esquisse sur l'histoire de Lisieux pendant le XIXe siècle

Extrait du quatrième de couverture Entre 1789 et 1800, les multiples événements qui se produisirent en France apportèrent aussi bien des réformes d'une incontestable utilité que des troubles, des excès et des crimes affligeants. Lisieux vécut de nombreux bouleversements, les institutions qui régissaient la ville et la région disparaissant pour faire place à un nouvel ordre des choses. Les évêques, qui avaient si longtemps gouverné au temporel et au spirituel, furent supprimés par un décret du 12 juillet 1792 qui partageait le diocèse entre ceux de Bayeux, Évreux et Séez. Les exactions à l'encontre des édifices religieux, des biens de l'Église et parfois des sépultures furent nombreuses mais aucun massacre de masse ne fut à déplorer. La liberté et l'égalité accordées à tous les citoyens modifiant profondément la société, une nouvelle organisation devint nécessaire et fut l'œuvre du Directoire, du Consulat et surtout de l'Empire. Lisieux devint une sous-préfecture, bénéficiant d'une toute nouvelle administration et de la création de nouvelles institutions, à mesure que leur besoin se faisait sentir. Considérant « la nécessité de replacer la religion à la base de cette nouvelle société », Napoléon fit rouvrir les églises. Mais la loi de 1905 sur la séparation de l'Église et de l'État contraignit le diocèse de Bayeux et Lisieux à s'organiser pour l'entretien du culte, la subsistance de ses prêtres, le recrutement de son clergé et la création d'écoles libres. Parce que l'enseignement religieux fut interdit, un décret du... © Micberth