Chaque automne, dit-on, les cailloux du désert sud-africain fleurissent...C'est en réalité la saison où se trahissent les lithops, ces stupéfiants petits caméléons végétaux, qui imitent à la perfection les roches environnantes. Des prodiges qui excellent dans l'art de survivre à la sécheresse, filtrant le soleil brûlant par leurs « fenêtres » et recyclant périodiquement leurs propres feuilles, pour s'adapter miraculeusement aux paysages pierreux et inhospitaliers, si caractéristiques du veld. Ce genre succulent, le plus populaire parmi les fameuses « plantes cailloux », fascine à juste titre depuis longtemps les scientifiques et les amateurs de curiosités, tandis que les collectionneurs trouvent dans ces miniatures des trésors infinis de nuances. Ce guide, d'abord paru en anglais et spécialement revu et augmenté pour l'édition française, est la référence la plus appréciée sur le sujet, incontournable pour l'amateur de succulentes, indispensable pour l'apprenti « lithopsologue ». Complet, accessible et richement illustré, c'est à la fois une synthèse des connaissances actuelles et un catalogue des espèces et des cultivars les plus remarquables.
Dans un style sensible et inimitable, Steven Hammer s'emploie à dévoiler avec passion l'histoire, l'écologie et les mystères de ces trésors naturels. Et c'est en cultivateur chevronné qu'il livre ses conseils détaillés et révèle ses secrets pour réussir au mieux leur culture particulière qui rebute parfois, faute d'information. Ces petites pierres vivantes si précieuses ont trouvé en lui, depuis longtemps, plus qu'un spécialiste reconnu : leur orfèvre.
