Suivre autour de la mer Noire les traces d'un héros de Jules Verne, Kéraban-le-Têtu, avec l'ambition de tirer de ce périple une série de reportages, aurait certes déjà été hasardeux au XIXème siècle. Aujourd'hui, un tel voyage, entrepris dans des pays de l'ex-bloc soviétique, dans un monde kafkaïen où nos références occidentales n'ont guère cours, promet des émotions fortes à quiconque s'y risque. C'est pourtant ce qu'ont vécu à bord de deux 4 X 4 Carole Pither et ses compagnons. Dans des pays comme la Bulgarie ou l'Ukraine, les reporters doivent faire face au brigandage des autorités qui, au fil du chemin, extorquent des dizaines de " taxes " à la pointe des Kalachnikovs. Ils doivent aussi payer un lourd tribut à la mafia, éviter les territoires sujets aux guerres intestines, où il faut "louer" à prix d'or une escorte policière... Une traversée de la mer Noire sur un incroyable rafiot ne leur fera que mieux apprécier la Turquie, le pays de Kéraban. De ce monde agité, au riche passé, émergent des personnages inoubliables : douaniers aux uniformes improvisés, bricoleurs géniaux aux outils primitifs, trafiquants (dont l'un d'eux entretient un harem), babouchkas au grand cœur. Au milieu de la pénurie généralisée, de l'incompétence, de la pollution, des combines, la flamme de l'espoir brille toujours, l'humain surnage plutôt bien que mal et la réalité dépasse parfois la fiction. Et l'auteur réalise que, là encore, Jules Verne avait eu un pressentiment... Un livre qui vous tiendra en haleine de la première à la dernière page !
