L'intégration européenne a pour objectif de réaliser une " union sans cesse plus étroite entre les peuples " de l'Europe. Celle-ci se traduit par l'institution d'une citoyenneté européenne a laquelle sont attachés des droits économiques et politiques. Parmi ceux-ci, la libre circulation des personnes constitue une priorité essentielle. Cependant, sa réalisation dépend étroitement de la levée des contrôles aux frontières et par la même de la politique à l'égard des ressortissants de pays tiers. La politique des étrangers apparaît aujourd'hui comme une nécessité pour réaliser uni objectif interne de la construction européenne. Dans un contexte international en constante mutation, caractérisé par l'éclatement d'Etats et l'apparition de conflits localisés accompagnés d'exodes forcés de population, l'intervention isolée des Etats européens s'avère dépourvue d'efficacité. Seule une politique commune définie à l'échelle de l'Union européenne peut permettre de maîtriser les mouvements migratoires et de lutter contre l'immigration clandestine, tout cil assurant l'intégration des étrangers en situation régulière et la protection des réfugiés et personnes déplacées. Enfin, la réalisation d'un espace de liberté, de sécurité et de justice dans Lui délai de cinq ans, en application des dispositions du traité d'Amsterdam, constitue un défi majeur pour l'Union européenne dans les prochaines années. La mise en place d'une nouvelle politique communautaire, dans un cadre d'intégration différenciée, en association avec la Norvège et l'Islande, avec une participation ad hoc du Danemark et en dehors de toute participation du Royaume-Uni et de l'Irlande, présente un caractère d'une rare complexité. L'élargissement de l'Union européenne aux pays d'Europe centrale et orientale constitue, à cet égard, une chance et un défi à la fois. " La politique européenne d'asile et d'immigration - enjeux et perspectives constitue un outil d'analyse et de prospective précieux à destination des chercheurs, des praticiens, des acteurs institutionnels et des ONG concernés par cette nouvelle priorité de l'Union. "
