L'Europe a été au fil des siècles un mythe, un espace géographique,
une idée, une source d'identité et bien d'autres choses
encore. Elle a pris récemment la forme plus concrète d'une
union d'États membres travaillant de concert dans un cadre
juridique et politique unique, en quête d'un destin commun.
La conscience de la nécessité de mobiliser les forces politiques
de l'Europe au sein d'un cadre quelconque, qu'il s'agisse d'un
traité, d'une charte fondatrice ou d'une constitution, existe
depuis longtemps. Elle est apparue pour la première fois chez
Dante et, depuis lors, la quête s'est poursuivie à travers les siècles
jusqu'au lendemain de la deuxième guerre mondiale, lorsqu'ont
pris corps les traités fondateurs de la Communauté européenne,
puis de l'Union européenne. Durant cette période, des penseurs
issus d'horizons très divers ont réfléchi au moyen d'amener la
paix et la réconciliation sur le continent européen et ont écrit
à ce sujet. Le présent ouvrage est destiné à présenter une partie
très méconnue de l'histoire européenne, celle des tentatives
successives entreprises pour concrétiser ce projet ambitieux.
Ce faisant, il montre que l'objectif d'une Europe en paix avec
elle-même plonge ses racines loin dans l'histoire et que de
nombreuses idées avancées au cours des ans pour atteindre ce
but portaient en elles le germe de l'Union européenne telle qu'elle
existe aujourd'hui.
