Voici enfin un livre sur la Libye vue de l'intérieur et vécue en direct. En effet, Maria Graeff-Wassink qui en est l'auteure a résidé à Tripoli de mai 1982 à juillet 1985. Alors que la Jamahiriya révolutionnaire existait depuis dix ans déjà, elle y a assumé un double jeu de rôles : cumulativement comme épouse de l'ambassadeur de France à Tripoli et comme déléguée permanente d'une importante organisation internationale : la Fédération Mondiale des Villes Jumelées-Cités Unies - FMVJ. Ce double regard lui a permis d'aller à la rencontre de milieux libyens très divers et en pleine mutation, d'analyser le système jamahiriyen, ses utopies et ses problèmes, finalement d'aller à la découverte d'une « Libye derrière les rideaux ».
Elle a choisi de présenter ce vécu sous la forme d'une quinzaine de chapitres. S'y enchaînent, comme dans un scénario, des tableaux parfois drôles de la vie diplomatique et, dans un ordre chronologique, les événements significatifs de l'évolution politique, économique et sociale de la Libye révolutionnaire.
Ce livre se lit comme un roman. Il jette sur la société libyenne une lumière différente et riche d'enseignements. Pour faire suite au présent ouvrage, l'auteure annonce un deuxième tome, en cours d'écriture, consacré à la période 1985-2011 durant laquelle elle a séjourné à de multiples reprises en Libye à la faveur d'occasions très variées.
