Seize nouvelles insolites très différentes, suivies d’un écrit plus élaboré, genre policier «américain» (Fort Worth, Texas). Des personnages en apparence ordinaires dont le comportement bascule vers une issue fatale «s’affrontent, se rebellent et, s’exterminent», dans un style sobre et concis. Dans Un impossible jeudi, deux soeurs vivent à la campagne. L’une se révolte, et fait disparaître l’autre. Un malentendu aura, dans Repas pour cygnes, un dénouement fatal. L’Héritage révèle la difficulté de s’adapter à une nouvelle vie, tandis que L’Etang ou confusion montre celle d’affronter la réalité. Aveugle et mat met en scène un hypocrite et terrible dévouement. Certains récits relatent un événement particulier : La petite vieille ou la mère retrouvée, Curriculum vitae (l’arrogance inhumaine d’un médecin), Panique en plein ciel (vengeance d’après-guerre), Hélène Deutrois (une jeune fille face aux avances d’un vieil homme). D’autres évoquent d’étranges phénomènes (Parasitose), une errance dans la ville et une funeste rencontre (Les Blandices de la ville), une mystérieuse «clé de 12» (Plaidoyer), l’arroseuse arrosée (Vanité des vanités), un événement très personnel (vie et mort d’un animal familier : Micha, Tragediente), mais aussi l’inclassable Psermos (vie d’un spermatozoïde). Puis, pour finir, Qui rira bien, rira le dernier, à Fort Worth (jalousie).